LA LEYENDA CONTINÚA

Comienza una nueva etapa en el Xerez tras la destitución de Merino. El ya ex entrenador azulino ha sido destituido por el paupérrimo bagaje de puntos y por el cada vez peor juego azulino. Ahora, Viqueira le encomienda el banquillo a Vicente Moreno, aunque sólo serán por dos partidos (hasta el parón navideño) y luego ya se verá. 

Por lo tanto, Vicente Moreno, el hombre que más veces ha vestido la casaca azulina, el único jugador que ha marcado con la zamarra xerecista en Segunda B, Segunda y Primera División, el eterno capitán, el icono de la afición azulina; será el encargado de dirigir al Xerez Club Deportivo al menos en las próximas dos jornadas. Moreno, leyenda viva del Xerez, llega al banquillo azulino antes de lo esperado y, seguramente, en una situación nada agradable pero Vicente tiene una gran oportunidad ante sí: agrandar su leyenda dando un vuelco a la pésima situación deportiva del equipo y convertirse, una vez más, en héroe azulino pero esta vez desde el banquillo. 

Desde aquí le deseo suerte a nuestro eterno "6" en su nueva andadura pues suerte será nuestra suerte. Confío en tí, Capitán. Que la leyenda continúe...

PREVIA: GRAN PARTIDO PARA REACCIONAR

Tras cinco jornadas consecutivas sin conocer la victoria, el Xerez debe reaccionar ya para no descolgarse de arriba y, lo que es más importante, no meterse en problemas por abajo. Y no hay mejor campo cómo Zorrilla y un rival cómo el Valladolid para reaccionar y dar un golpe de timón que devuelva la confianza y la moral tanto al equipo cómo a la afición. Los pupilos de Merino saben que el juego ofrecido no se corresponde con la situación en la tabla y que ganar en un campo tan difícil cómo es Valladolid supondría dar un golpe sobre la mesa y advertir a los rivales que el Xerez no va a caer tan pronto.

La misión no será nada fácil. El Xerez juega contra el Valladolid, un claro candidato a pelear por el ascenso con una gran plantilla en la que destacan jugadores como Marc Valiente, Nauzet Alemán, Sisi y, sobre todo, Javi Guerra, uno de los mejores delanteros de la categoría. Además, los pucelanos son un equipo muy fuerte en casa donde ha ganado 4 de los 5 partidos disputados y lleva una racha de 3 partidos consecutivos ganando cómo local. Para el partido de hoy, el entrenador serbio del Valladolid recupera a dos de sus jugadores importantes. Valiente y Nauzet vuelven a la convocatoria pero pierde a otro jugador importante, Baraja, lesionado. 

El conjunto del Pisuerga viene de perder contra el Las Palmas pero sólo ha perdido 2 partidos en lo que llevamos de año. El Pucela es un equipo muy peligroso con grandes jugadores, de los mejores de la categoría, y que quiere ocupar los puestos altos de la tabla cuanto antes para evitar los problemas que tuvo el año pasado para entrar en play-off.

En el Xerez, Merino, a pesar de que los resultados no hayan acompañado, volverá a repetir sistema y sólo incorporará dos cambios, uno de ellos obligados, en el once. José Mari volverá a ser el jugador más adelantado, la punta de lanza del Xerez, el encargado de convertir las jugadas en goles y Silva debutará en Liga tras su pésimo debut en Copa (fue expulsado en la primera jugada del partido) sustituyendo a Robusté, sancionado por acumulación de tarjetas. Por lo tanto, los azulinos seguirán jugando con el 4-3-3 formado por Doblas, Cámara, Silva, Robuste, Mendoza, Bruno, Capi, Rueda, Redondo, Israel y José Mari. Cabe destacar que Mendoza, capitán azulino, cumplirá la friolera de 400 partidos oficiales defendiendo la zamarra azulina, toda una vida dedicada a unos colores.

En resumen, el Xerez no puede seguir otra semana más sin ganar y Valladolid puede ser la plaza ideal para retomar las buenas sensaciones y volver a mirar arriba. El conjunto violeta es uno de los equipos fuertes del campeonato y ganarles supondría un respiro para el equipo y una motivación para una afición que empieza a dudar del entrenador, del equipo y del objetivo inicial marcado desde la dirección deportiva. Aún queda mucha temporada pero no se pueden seguir dejando escapar puntos y descolgarse tan pronto de los puestos de arriba. El partido de hoy, es un gran partido para reaccionar. Que así sea.

RINCÓN ESTADÍSTICO

1.- Piñeiro Crespo, árbitro, ha pitado 5 partidos esta temporada; en ninguno ganó el equipo local. (2 empates y 3 victorias visitantes)

2.- En los últimos 5 enfrentamientos entre ambos equipos, el Xerez ganó 2 partidos, empató otros 2 y sólo perdió 1.

3.- En sus últimas 5 visitas a Zorrilla, el Xerez no ganó ningún partido. Perdió 2 y empató 3.

4.- El Valladolid ha jugado 3 partidos en sábado cómo local en los que ha ganado 2 partidos y perdido 1.

5.- El Xerez ha jugado 3 partidos en sábado cómo visitante y nunca perdió. Ganó 2 y empató 1.

· COMPLETA LA CADENA...

  1.- El Valladolid ha jugado en sábado 5 partidos y ha completado la racha Ganado, Perdido, Empatado, Ganado, Perdido. Si siguiese una cadena lógica, hoy tocaría Empatado.

  2.- El Valladolid ha jugado 3 partidos en sábado cómo local y ha completado la racha Ganado, Perdido, Ganado. Si siguiese una cadena lógica, hoy tocaría Perdido.

  3.- En los últimos 5 enfrentamientos entre ambos, el Xerez lleva Empatado, Empatado, Ganado, Ganado y Perdido. Si siguiese una cadena lógica, hoy tocaría Perdido.

  4.- En las últimas 5 visitas a Zorrilla, el Xerez ha completado la racha Perdido, Empatado, Empatado, Perdido, Empatado. Si siguiese una cadena lógica, hoy tocaría Empatado.

  5.- El Xerez cómo visitante en sábado ha completado la racha Ganado, Ganado y Empatado. Si siguiese una cadena lógica, hoy tocaría Empatado.

ANÁLISIS: MALOS NÚMEROS DEL XEREZ EN EL PRIMER CUARTO DE TEMPORADA

Con el partido frente al Almería, el Xerez ya ha completado el 25% del total de la competición y viene bien analizar los números realizados por los xerecistas durante estas primeras once jornadas de competición. Echando un vistazo rápido, está todo muy claro: los números del Xerez de Merino son malos. El equipo xerecista ha tenido un comienzo muy irregular del campeonato y ya se ha dejado, sea por la circunstancia que sea, muchos puntos por el camino, sobre todo en casa. Es cierto que el equipo azulino ha merecido más de lo que tiene pero eso ya no vale y lo perdido, perdido está y hay que centrarse en la realidad. 

Y la realidad dice que el Xerez está en la parte baja de la tabla (15º) a 6 puntos del play-off (objetivo inicial) y 5 puntos por encima del descenso (¿objetivo final?). A lo de objetivo final quizás, más pronto que tarde, haya que quitarle las interrogaciones. ¿Por qué? Porque el Xerez tiene números de descenso. 

En 11 jornadas, el Xerez ha sumado solamente 13 puntos. Con esa media, el conjunto de Merino acabaría la temporada con 49 puntos. En los últimos 5 años, el Xerez, con esos números, sólo se habría salvado en 2 ocasiones, hubiese descendido en otras 2 e igualaba a puntos en el año restante (Madrid Castilla en la 2006/2007). Dato a tener en cuenta. El Xerez se ha puesto el listón muy alto y puede que al final de temporada  (esperemos que no) los azulinos estén luchando por un objetivo bien distinto: la salvación.

Por lo tanto, con estos números por delante, el Xerez debe cambiar el rumbo de la temporada para no tener problemas. Y lo primero que debería hacer es fortalecerse en Chapín. Los números del Xerez en su estadio son paupérrimos. Tanto cómo que sólo ha ganado 1 de los 6 partidos disputados cómo local. Otros 2 los ha empatado y ha perdido 3; lo que supone que 12 de los 18 puntos disputados (66%) se han ido lejos de Chapín. Demasiados puntos en tan poco tiempo para un equipo que quiere estar arriba al final de temporada.

De sobra es sabido que para triunfar en la Segunda División es muy importante sacar puntos en casa ya que es muy difícil sumar fuera y ser lo más regular posible. El Xerez no ha sido capaz de sacar puntos en casa (sólo 6 de 18) y no ha mantenido regularidad pues aún no ha sido capaz de encadenar dos victorias consecutivas. 

Eso sí, extrañamente los azulinos han conseguido sacar más puntos cómo visitante que con su afición delante; y eso que ha jugado menos partidos. En 5 partidos en cancha enemiga, el Xerez ha ganado 2, ha empatado 1 y ha perdido 2. En total, 7 puntos que el equipo xerecista ha sacado como visitante. Teniendo en cuenta que los de Merino suman un total de 13 puntos, los puntos logrados lejos de Chapín suponen más de la mitad de los puntos sumados.

Un dato que refleja muy bien los problemas del Xerez en casa son los goles (a favor y en contra). Los pupilos de Merino han recibido el triple de goles en casa (9) que fuera (3). Visto de otra manera, el Xerez en Chapín ha necesitado 7 goles a favor para sacar 6 puntos mientras que en campo contrario el Xerez sólo ha necesitado 3 goles (los tres de Jose Mari) para hacer 7 puntos. Una diferencia clara que refleja los problemas defensivos (derivados seguramente de la presión de jugar ante su afición) que sufren los azulinos en su campo y que les ha costado esa sangría de puntos que les ha mandado a la parte baja de la tabla. También cabe destacar que el Xerez sólo ha marcado en 6 de sus 11 partidos y que sólo ha podido celebrar gol con su afición en 3 de los 6 partidos disputados cómo local.

Por otro lado, una de las quejas de los xerecistas han sido las actuaciones arbitrales que consideran injustas. Un dato que puede reflejar esta supuesta injusticia es que el Xerez ha visto 44 tarjetas amarillas por 30 de los rivales, aunque no contamos con el número de faltas realizadas por el Xerez y sus contrarios. En el caso de las rojas, hay un empate a dos. Además, el Xerez aún no ha visto ningún penalty pitado en sus partidos, ni a favor ni en contra.

En resumen, los números del Xerez no invitan, ni mucho menos, al optimismo. El conjunto de Merino no ha sido capaz de mantener la regularidad en sus resultados y, aunque sí es cierto que el Xerez en las últimas jornadas ha ofrecido una mejor imagen y que ha merecido más puntos de los que tiene, los azulinos no han comenzado para nada bien la competición y ahora mismo se encuentran en la zona baja de la tabla aunque en el punto intermedio entre descenso y play-off. Es necesario que el Xerez cambie su dinámica, sobre todo cómo local e impida dejar marchar más puntos de Chapín si de verdad quiere acabar en los puestos de play-off, objetivo inicial del equipo xerecista. Cómo hemos dicho antes, para triunfar en Segunda es necesario hacerse fuerte en casa y ser regular. El Xerez por ahora no cumple ninguno de los dos requisitos pero aún tiene tiempo de reconvertir la situación. El comienzo no ha sido halagüeño pero sigamos apoyando y confiando en un cambio de ritmo que coloque al Xerez en la lucha por estar arriba. Y es que ya se sabe; lo importante no es cómo empieza sino cómo acaba...

OTROS DATOS DE MENOR INTERÉS

1.- El Xerez ha marcado el 60% de sus goles (6) en la primera mitad, todos ellos en casa.

2.- El Xerez ha encajado 7 goles (58%) en la última media hora de partido.

3.- El Xerez ha empezado perdiendo 4 partidos y sólo 1 fue capaz de remontar (3-3 contra el Celta)

4.- El Xerez sólo se ha ido 3 veces ganando al descanso (todas en Chapín) pero, peor aún, sólo acabó ganando 1.

5.- En 11 jornadas al Xerez le han arbitrado 11 árbitros diferentes y sólo dos eran del mismo colegio (López Acera y Gil Manzano, extremeños).

6.- El Xerez, en 11 jornadas, ha jugado en 4 días diferentes: Sábado (6), Domingo (3), Lunes (1) y Miércoles (1)

7.- El Xerez en 11 jornadas ha jugado 9 partidos con la primera equipación (azul) y 2 con la tercera (negra y rosa). Aún no ha jugado con la blanca.

[Todas las estadísticas completas en: http://twitpic.com/7alanf/full]

CRÓNICA: PREOCUPANTE

Quinta jornada consecutiva sin ganar del Xerez que empieza a caer en la tabla con peligrosidad. El conjunto de Merino volvió a dejar escapar puntos (y ya van 12) de Chapín tras un partido feo y aburrido, excesivamente táctico en el que el Almería se llevó la victoria tras aprovechar un grave fallo defensivo (y ya van...), esta vez de Robusté. El Xerez no mereció perder pero tampoco mereció ganar y acusó en demasía el cansancio acumulado y el marcaje férreo que Alcaraz sometió a Capi y Rueda; ambos estuvieron prácticamente desaparecidos.

El partido fue tal y como se preveía. El Almería parapetado en su campo sin prisas pero sin pausa por atacar. El conjunto de Alcaraz anuló el centro del campo azulino y consiguió que Rueda y Capi no aparecieran provocando, así, falta de fluidez en el juego azulino. El partido era feo. Alcaraz lo había llevado a dónde el quería. No le importaba no atacar y no tener el balón mientras no sufriera en defensa pues ya llegaría alguna jugada aislada de la que poder sacar provecho.

El Almería sólo sufrió en las jugadas a balón parado. La única forma que tenía el Xerez de acercarse a la meta de Esteban. En una de ellas, el veterano portero rojiblanco se esforzó al máximo para mandar a córner un remate de Robusté tras una buena falta botada por Capi. Fue la oportunidad más clara de la primera mitad. Con el 0-0 en el marcador, el partido llegó al descanso.

En la reanudación, el Xerez empezó a acusar el cansancio acumulado. El partido no tenía ritmo. El Almería mantuvo su estilo, dio la batuta del juego al Xerez que no era capaz de darle velocidad a la pelota. La mayoría de jugadas eran previsibles y fáciles de defender. Rueda no estuvo tan preciso cómo otras veces y Capi brilló por su ausencia. Merino quiso mover ficha y metió a José Mari por Tato. El partido no cambió. El Almería seguía atrás aunque cada vez sus contras daban más sensación de peligro. Los minutos pasaban y el Xerez no era capaz de hincar el diente a un conjunto almeriense que se defendía cómodamente.

El Xerez necesitaba un cambio. Algo que cambiara la velocidad del juego. Rueda y Capi estaban cansados y sin ideas. Parecían saturados, estaban apáticos pero Merino no lo vio. Además, Israel y Pablo Redondo se mostraron igual de simples y sólo Bruno buscaba aportar algo diferente. 

Cuando el partido parecía abocado al 0-0 inicial, el Almería sacó petróleo de una contra de oro con la ayuda inestimable de Robusté que al ir a despejar no le dio a la pelota y provocó un tres para uno que el Almería no desaprovechó y culminó Soriano con el 0-1. Jugada maestra de Alcaraz que jugó todas sus cartas a una jugada aislada y ganó así consiguiendo, con ello, la victoria pues en los 15 minutos restantes tras el gol, el Xerez sólo contó con una ocasión clara de gol en las botas de Íñigo Vélez que desbarató Esteban.

En definitiva, podemos hablar ya de crisis del Xerez. Los de Merino acumulan 5 jornadas sin ganar y en Chapín sólo han ganado uno de los seis partidos disputados en el feudo azulino. Ayer el Xerez no  hizo un buen fútbol y volvió a ser ese equipo ramplón y sin ideas de las primeras jornadas. La duda se instala en el conjunto azulino que se queda ahora en la mitad baja de la tabla. No sé sabe si mirar arriba o mirar abajo ya que el Xerez se encuentra ahora a la misma distancia del play-off que del descenso; 5 puntos. Es necesario que los azulinos vuelvan a la senda de la victoria cuanto antes para no perder el tren de arriba y, lo que es más importante, para no meterse en problemas. Sea como fuere, la situación del equipo, desde luego, empieza a ser preocupante.

PREVIA: QUE LA SUERTE NOS ACOMPAÑE

Suerte. Sólo eso le falta al Xerez. Una pizca de suerte que haga que su fútbol de muchos quilates, cómo el que se vio en la primera parte frente al Celta o en el partido frente al Sabadell, le sirva para sumar victorias y no para contar con insulsos empates con más sabor a derrota que a otra cosa. Y en frente un rival de categoría. El Almería. Un recién descendido con ganas de volver pronto a Primera con Lucas Alcaraz al mando y que ya se ha colocado en los puestos de arriba con un fútbol más práctico que lujoso.

Siendo realistas, el Xerez poco más puede hacer para mejorar el partido frente al Sabadell. Lo único que se puede mejorar es el resultado. Y para ello hace falta que cambie la suerte. Y quizás la suerte la traiga José Mari, que vuelve a la convocatoria pero no está asegurado su presencia en el once, que será el mismo que frente al Sabadell. De la convocatoria, la única novedad ha sido la vuelta de José Mari en detrimento de Barber. 

Merino ya ha advertido que, a pesar de los resultados adversos, el sistema y el estilo de juego, cómo es lógico, seguirá siendo el mismo pues las sensaciones del equipo han sido brillantes aunque los resultados no hayan acompañado. Bruno, Rueda y Capi volverán a formar ese trivote que tanto está gustando en Chapín y esperemos que vuelva a funcionar cómo lo viene haciendo y que el Xerez vuelva a la senda de la victoria.

El cometido no será fácil. En frente el Xerez tendrá al Almería de Alcaraz. Un equipo con ganas de volver a Primera pronto y ya ha empezado a construir su regreso con un buen comienzo gracias a un fútbol práctico basado en una férrea defensa. El Almería ha mantenido un buen bloque, a pesar de la marcha de Piatti o Crusat, con jugadores de la talla de Ulloa, Soriano, Goitom o Corona y es uno de los claros favoritos al ascenso. 

El conjunto almeriense es un equipo muy sólido y muy difícil de superar cómo demuestra que sólo ha perdido un partido en toda la temporada. Además, fuera de casa, el equipo rojiblanco, es un equipo muy peligroso. Los números hablan por sí solos: el Almería, en 5 partidos cómo visitante ha sacado 10 puntos mientras que el Xerez ha sacado 6 puntos en sus 5 partidos cómo local. Alcaraz cuenta con todo el equipo pero tiene dudas acerca del estado físico de algunos de sus jugadores y quizás, por ello, haya algunos cambios respecto al once que viene usando el técnico granadino.

Las diferencias numéricas son palpables. El Almería suma 6 puntos más que el Xerez y cómo visitante ha sacado 4 puntos más que el Xerez cómo local pero en sensaciones, desde luego, ahí la cosa está más igualada. A pesar del empate frente al Sabadell, Chapín salió contento del partido del pasado miércoles en el que el Xerez desplegó un fútbol de muy alto nivel. El objetivo ahora es mantener el mismo nivel de juego pues, cómo ya dijimos, jugando así el Xerez ganara muchos partidos. Empezando, esperemos, contra el Almería, un rival directo en la lucha por el play-off. 

El juego realizado por el Xerez no se corresponde con los resultados obtenidos y esperemos que la suerte cambie (a mejor, claro está) y el conjunto azulino, tras 4 partidos sin hacerlo, vuelva a saborear las mieles de la victoria; una victoria necesaria que se está haciendo de rogar pero que el Xerez viene mereciendo en los últimos partidos. 

CRÓNICA: LA SUERTE ESQUIVA AL XEREZ

Partidazo del Xerez ayer en Chapín. Dominio de la pelota, juego ofensivo, jugadas muy bien elaboradas, presión muy arriba impidiendo cualquier atisbo de ataque del rival, múltiples llegadas a la portería del rival... Pero no ganó. El partido bien pudo ser una goleada escandalosa pero alguien echó un mal de ojos al Xerez de Merino. Ayer, entre el portero rival, De Navas, y un árbitro, Arcediano Monescillo, con diferente vara de medir las acciones; el Xerez fue incapaz de ganar un partido que por ocasiones y juego mereció ganar por goleada. El partido del Xerez fue tal que nadie se acordó de la ausencia de José Mari pues estuviera o no el sevillano en el campo, la pelota ayer no iba a entrar. Por ocasiones no fueron.

Volvía Rueda al centro del campo y eso se notó. El jugador jienense es ese tipo de jugadores que sobresalen por encima del resto; ese jugador diferente que es capaz de cambiar el sino del partido en una acción. Y encima a su lado está un excelente Capi que está al nivel del mejor Capi de hace unos años; acompañados ambos por Bruno Herrero. El jerezano se ha hecho, merecidamente, con un puesto fijo en el once titular. Bruno le da equilibrio al centro del campo, libera de labores defensivas a Rueda y Capi y, además, no es el típico centrocampista de corte defensivo sino que además de defender es capaz de sacar el balón jugado. Ese trivote en el centro del campo acabará dándonos más glorias que penas y sí todos los partidos son cómo el de ayer, el Xerez acabará el año muy arriba.

Desde muy pronto se pusieron las cosas de cara al Xerez. Tato, muy bien de nuevo ayer, aprovecha un magistral pase de Capi al hueco para hacer el primero de la noche. No habíamos llegado al minuto 10 de partido y el Xerez ya iba por delante en el marcador. El gol no cambió nada y el Xerez siguió con hambre de hacer más goles, de ganar el partido con un gran fútbol y de hacer disfrutar a la afición. Así lo hizo. Capi y Rueda se buscaban y daban sentido al juego azulino. Israel, menos egoísta que otras veces, no paraba de moverse y siempre se ofrecía. El Xerez se gustaba y dominaba el partido con total claridad. Salvo Lombán, Robusté y Doblas, el resto del equipo azulino estaba en campo contrario. Allí se pasó el Xerez la mayor parte del partido. Buscando la portería con insistencia.

Y así llegó el segundo gol. A la media hora, tras varias ocasiones claras, Robusté hizo el 2-0 con un gran remate a la salida de un córner. Chapín disfrutaba, su equipo ganaba justamente y deleitaba con un fútbol de muchos quilates. Todo parecía indicar que la afición xerecista viviría una gran victoria azulina.

Con el 2-0 en el marcador y tras 30 minutos de dominio incensante, el Xerez levantó el pie del acelerador y, incomprensiblemente, el Sabadell sacó provecho de los 5 minutos de relajación azulina. Primero con una llegada de Florian que Doblas mandó a córner y luego con el gol de Lanza cuyo disparo se coló en la portería xerecista tras rebotar en Robusté quien desvió la pelota haciendo inútil la estirada de Doblas. Parecía mentira pero al Sabadell, cuya primera llegada llego pasada la media hora, le sonrío la fortuna ya que en un disparo que no iba entre los tres palos acabó convirtiéndolo en gol. El partido llegaba al descanso con el 2-1 en el marcador.

En la reanudación, el Sabadell salió algo mejor que el Xerez pero a los 10 minutos de segundo periodo el Xerez volvió a coger el mando del partido y a encerrar al Sabadell en su área. Los de Merino, con el encuentro ante el Celta aún muy fresco en la memoria, querían cerrar el partido cuanto antes y asegurarse los tres puntos. Pero ayer, tirando de tópico, la pelota no quería entrar. Primero fue Tato el que estrelló un balón en el larguero, después un rebote de De Navas dejó el balón a placer para Capi pero el camero se precipitó y falló un gol que ya se cantaba en Chapín. 

El fútbol ayer quiso ser injusto y en una contra del Sabadell, Lombán, por enésima vez, provoca un penalty claro sobre Florian que Juvenal no falló. Quedaban 20 minutos de partido para que el Xerez, que había sido muy superior a su rival, hiciese un tercer gol que le diera la victoria.

A pesar del mazazo, el Xerez no se vino abajo. Nada más reanudarse el juego tras el gol del conjunto catalán, Capi obligó a De Navas a lucirse.Merino movió banquillo. Tato se fue e Íñigo Vélez recogía su testigo. Precisamente el vitoriano estuvo a punto de hacer el tercer gol con una bonita chilena que se fue lamiendo el palo. El Sabadell no sabía cómo no estaba perdiendo este partido y es que el Xerez acosaba a los catalanes y contó con múltiples ocasiones para hacer el tercer gol. Rueda, Bruno Herrero e Íñigo Vélez por dos veces, contaron con clarísimas ocasiones para hacer el tercero.Por cierto, en una de las ocasiones claras de Íñigo Vélez, el árbitro se comió un penalty de libro sobre el delantero xerecista que bien podría haber cambiado la historia. 

Cuando el partido llegaba al final, el Xerez estaba totalmente volcado en el área de De Navas. Robusté se convirtió en un delantero, las llegadas xerecistas seguían sucediéndose y el Sabadell se defendía cómo podía pero no hubo suerte para más y el partido acabó con un injustísimo empate en el marcador.

En resumen, al Xerez de Merino lo único que le falta es suerte. El conjunto azulino va a más cada partido en juego pero los resultados no acompañan. De los últimos tres partidos, el Xerez debió sacar al menos 7 puntos pero sólo ha sacado 2. Esperemos que no echemos de menos esos 5 puntos merecidos que se nos han escapado. Ayer Chapín disfrutó con el juego azulino y a pesar del empate con sabor a derrota se fue muy contento del estadio. Lo importante ahora es seguir creyendo y apostando por este sistema y este estilo de juego pues más pronto que tarde llegarán los resultados y jugando cómo jugamos ayer, el Xerez ganara la mayoría de sus partidos. Hay que seguir apoyando, este equipo nos puede dar muchas alegrías. Sólo nos falta suerte.

PREVIA: YA TOCA GANAR

Ganar para no descolgarse. Así se presenta el partido de hoy frente al Sabadell. Partido que corresponde a la primera jornada de Liga pero que llega tras la disputa de 9 jornadas por culpa de aquella huelga de futbolistas en agosto. Tras tres partidos sin ganar, el Xerez necesita transformar las buenas sensaciones que transmite el equipo en resultados positivos y volver, así, a la senda de la victoria. Por su parte, el Sabadell, equipo revelación, llega a Chapín con la intención de demostrar ante uno de los equipos importantes sus credenciales que le han hecho estar durante todo el campeonato en los puestos altos de la tabla.

Para el partido de hoy, Merino seguirá contando con la baja de José Mari pero recupera finalmente a Rueda que será titular en la medular a pesar de no estar al 100%. Otro jugador que llega con molestias es Bruno Herrero, con el tabique nasal perjudicado por el puñetazo fortuito que se llevó en el partido de Elche, pero el jerezano será titular también y así el Xerez volverá a formar con Bruno-Rueda-Capi en el centro del campo. Arriba, volverá a estar Tato por José Mari. El murciano ya lo hizo bien contra el Elche y hoy tiene la oportunidad de demostrar que hay vida más allá de José Mari. Los demás serán los mismos que jugaron contra Celta y Elche, dos partidos en los que el Xerez mereció ganar los seis puntos en juego pero donde sólo consiguió sacar uno. 

Por lo tanto, la intención de los azulinos hoy es jugar bien y, sobretodo, convertir el buen juego en un buen resultado. El Xerez acumula ya 3 partidos sin ganar y es necesario volver a ganar para no descolgarse, demasiado pronto quizás, de la lucha por el playoff.

En frente, el Xerez tendrá a la revelación de la temporada. Un recién ascendido que desde el primer partido ha ido ganando encuentros y manteniéndose en la zona alta. El conjunto catalán sólo ha perdido dos partidos en todo el año pero llega a Chapín con numerosas bajas que han dejado en cuadro las opciones de  Lluís Carreras que tendrá que formar un once de urgencias.

Resumiendo, el Xerez necesita hoy mantener el mismo nivel que los últimos encuentros pero con una mayor dosis de suerte para poder llevarse la victoria. Tras tres partidos consecutivos sin ganar, es necesario que el Xerez vuelva a sumar de 3 en 3 para seguir luchando por estar arriba. Esta semana con dos partidos, ambos en casa, es muy buena para medir el nivel de los de Merino pues juega con dos de los cuatro primeros. Quizás es pronto pero podemos considerar al Sabadell cómo rival directo para el playoff y por ello hay que aprovechar sus numerosas bajas y ganarles el partido. Chapín quiere volver a disfrutar, cómo con el Celta, pero ganando, cómo contra el Girona. 

CRÓNICA: DERROTA INJUSTA

El Xerez de Merino fue muy superior a su rival pero salió derrotado por culpa de un fallo defensivo y por las graves decisiones arbitrales que tiraron por la borda todo el buen juego xerecista. A pesar de la derrota, el domingo en Elche se vio a un Xerez con las ideas muy claras y demostró, aunque no lo parezca, que hay vida más allá de José Mari y Rueda. 

El Xerez llegaba a Elche con la duda de si era capaz de sobrevivir sin José Mari y Rueda, ambos lesionados, y los elegidos por Merino para sustituir a dichos jugadores fueron Cordero y Tato. En los primeros minutos de encuentro, se vio un partido muy táctico. Por encima de ganar, ambos equipos preferían no perder. Y así se vio una lucha por el balón en el centro del campo que en los primeros compases ganó el Elche pero que poco a poco la balanza se fue decantando por el conjunto xerecista. 

Al borde de la media hora, el Xerez ya dominaba el partido y maduraba con paciencia la jugada en busca del gol. Y lo encontró. En el minuto 34 cuando Pablo Redondo dejó sólo a Tato frente al portero y el delantero murciano no falló. Pero si falló el linier que señaló fuera de juego cuando había hasta dos jugadores ilicitanos por detrás de Tato. El árbitro acababa de robar un gol al Xerez.

Sólo un minuto después del fallo arbitral, Lombán, siendo el último, intenta salir con la pelota jugada, la pierde dejando a Ángel sólo delante de Doblas. El delantero del Elche no falló y puso el 1-0 en el marcador justo un minuto después del gol anulado al Xerez y tras un grave error de Lombán. Era el minuto 35 de partido y el Xerez otra vez tendría que remontar.

En la reanudación, el Xerez salió más decidido a por la victoria. El conjunto de Merino ganó en verticalidad, presionó muy arriba y embotelló a su rival. El Elche sólo se dedicaba a verlas venir y a intentar salir rápido a las contras. En el minuto 61, llegó otro falló arbitral cuando Juan Carlos, portero del Elche, despejó una pelota en el área justo después de romperler, sin querer, el tabique a Bruno Herrero. Era penalty pero el árbitro no lo quiso ver.

La lesión de Bruno obligó a Merino a cambiar. El elegido fue Íñigo Vélez, por lo tanto el Xerez cambiaba de sistema pasando al 4-4-2. Con ello, el Xerez ganaba presencia ofensiva pero perdía control del centro del campo y eso se notó pues ahora el Elche tenía más espacios a la contra y tuvo un par de ocasiones claras para sentenciar el partido.

Los minutos corrían pero el Xerez no le perdía la cara al partido a pesar de que el árbitro le estaba lastrando con tarjetas amarillas injustas o exageradas mientras que el Elche, ya experto en esta materia, paraba el partido perdiendo tiempo y con faltas sin ningún tipo de sanción arbitral.

Al final, no pudo ser y el Xerez salió injustamente derrotado del Martínez Valero. A pesar de las ausencias de Rueda y José Mari, el Xerez jugó bien y arriba Tato estuvo muy activo y demostró, al contrario que Íñigo Vélez, que hay más opciones en la delantera además de José Mari. 

De los últimos seis puntos, el Xerez mereció, al menos, 4 pero ha salido con un único punto. Cómo dijimos en la previa, al Xerez del 4-3-3 sólo le falta ganar, o suerte, que puede ser lo mismo. Ahora lo importante es seguir confiando en este sistema y en este estilo de juego porque aunque no haya dado los resultados merecidos, la suerte cambiará y más pronto que tarde, el Xerez ganará partidos. Ahora llega una semana con dos partidos en casa frente a dos equipos de arriba, Sabadell y Almería, y dos victorias serían cruciales para ganar moral, meterse arriba e ilusionar a la afición. Que así sea.

PREVIA: SÓLO FALTA GANAR

Sólo falta ganar. Así de sencillo. Y de difícil. Tras tres partidos consecutivos sin perder y en los que las sensaciones del Xerez fueron bastante buenas, el conjunto azulino llega a tierras valencianas para enfrentarse a un Elche que suma 5 jornadas sin conocer la victoria (2 empates y 3 derrotas). Merino cuenta con dos bajas importantísimas: Rueda, engranaje imprescindible de la maquinaria azulina, y José Mari, hombre de referencia arriba y primer defensor con su incansable presión, no han conseguido recuperarse de sus respectivas lesiones y no estarán hoy en el Martínez Valero.

Debido a estas bajas, Merino, aunque mantenga el sistema, tendrá que recomponer el once. Y aquí llega la oportunidad para dos jugadores que empezaron cómo titulares pero que debido a los malos partidos del equipos se vieron relegados al banquillos. Ellos son Cordero e Íñigo Vélez. El lebrijano no tiene mucho que envidiar a Rueda pero debe demostrarlo en el terreno de juego. A decir verdad, el "8" xerecista no ha comenzado bien la temporada y hoy tiene una gran oportunidad para ponerle las cosas difíciles a Merino. Por su parte, Íñigo Vélez tampoco ha comenzado bien la temporada y hoy tiene la difícil tarea de suplir a José Mari. Con el delantero vasco arriba, el Xerez perderá presión y velocidad pero puede ganar juego aéreo y llegada de hombres de atrás.

Por su parte, el Elche no llega en buena situación. El conjunto de Bordalás no ha ganado ninguno de sus últimos seis partidos (5 de Liga y 1 de Copa) y se ve ya en la obligación de volver a la senda de la victoria para no descolgarse de los puestos de arriba. El equipo ilicitano, que se quedo a un gol de la Primera División el año pasado, hizo un gran comienzo de temporada pero el último mes de competición ha sido malo y ahora está en la mitad de la tabla. Bordalás, técnico del Elche, sabe de la importancia de este partido, que puede ser un punto de inflexión para los suyos.

Por lo tanto, el Xerez tendrá hoy un partido difícil pues se enfrenta a un equipo con necesidades y, además, Merino cuenta con las dos bajas ya mencionadas. Los azulinos quieren mantener el mismo nivel de juego y esperan sumar una victoria que les de moral para la semana que entra en la que se enfrentará a dos de los equipos de arriba, Sabadell y Almería. Una victoria alargaría la buena racha y dejaría a los xerecistas a un punto de los puestos de play-off. Cómo hemos dicho, a este nuevo Xerez del 4-3-3 sólo le falta ganar.

CRÓNICA: CON CARA DE TONTO

Así se quedó Chapín ayer cuando vio cómo el Celta de Vigo sin hacer prácticamente nada sacó un empate del coliseo azulino tras una remontada en los últimos cinco minutos de partido. El Xerez fue muy superior a su rival, lo dominó y lo maniató, creó jugadas por el medio, por las bandas, llegaba con regularidad y robaba la pelota rápido pero acabó empatando un partido que mereció ganar de calle pero el equipo xerecista acusó en demasía los cambios realizados por Merino y pecó de inocente pues no puso en práctica el llamado otro fútbol, ese fútbol feo pero efectivo del que depende la diferencia entre victoria y empate. El Xerez hizo el partido más completo de la temporada, mejorando incluso el de Girona, pero perdió dos puntos en cinco últimos minutos fatídicos.

Desde el principio del partido, el Xerez, que salió otra vez con el 4-3-3, fue a por el partido. Salió sin miedo, con ganas. El conjunto azulino salió muy metido en el partido, se hizo dueño del balón y tenía a todos sus jugadores, salvo los centrales, en campo contrario. A punto estuvo de adelantarse el Xerez pasado los 5 minutos cuando Yoel salvó el primero tras un disparo de Capi que recibió en el punto de penalty de José Mari. El Xerez estaba perfecto. Capi y Rueda tocaban y tocaba, Israel y Pablo Redondo se ofrecían y los laterales se incorporaban al ataque con sentido pero a las primeras de cambio llego el primer chasco para la afición azulina. En el minuto 14, David Rodríguez, en la primera llegada de su equipo, hizo el primero de la noche con un buen disparo desde la frontal.

El gol pudo hacer daño pero no lo hizo. El Xerez no cambió la idea, siguió jugando tal y como estaba y no se vino abajo por el gol celtiña. Los azulinos sabían que estaban jugando bien y que si seguían así, seguramente remontarían el partido. Y poco tardó en igualar la contienda. Tras el gol visitante, el Xerez contó con dos claras ocasiones de Rueda y Bruno que Yoel mandó a córner. A la tercera fue la vencida. Lombán puso el empate en el minuto 22 tras encontrarse con un balón muerto en el área.

El empate dio tranquilidad al equipo que siguió buscando la portería de Yoel con insistencia aunque no llegaba ya con tanta insistencia a la meta celeste pero el fútbol tiene esas cosas. Cuando mejor, por decirlo de algún modo, estaba el Celta; llegó el segundo del Xerez al borde del descanso. José Mari tira el desmarque y recibe en banda derecha, levanta la cabeza y la pone al área chica y el defensa vigués, Oier, en el intento de impedir que la bola llegará a Israel se metió el balón en su propia portería. El Xerez, con buen fútbol, remontaba el partido y hacía justicia porque si hay que hablar de un dominador claro de la primera mitad, ese fue el Xerez que jugó la mayor parte de los primeros 45 minutos en el campo de su rival y el Celta sólo se dedicó a verlas venir y a defenderse cómo podía. El trivote azulino volvió a funcionar a la perfección. Capi y Rueda se gustaban, se buscaban, se aliaban y hacían jugar a todo el equipo y Bruno Herrero demostró que un jugador que sabe jugarla también puede jugar cómo centrocampista defensivo. El jerezano estuvo siempre al corte y sacaba la pelota con criterio.

En la reanudación, la duda estaba en si el Xerez aguantaría el ritmo y seguiría con el mismo planteamiento que en el primer periodo o, cómo frente al Girona, el equipo de Merino bajaría una marcha y buscaría un planteamiento más defensivo. Ocurrió lo primero. El Xerez no cambió lo más mínimo y siguió dominando el partido con claridad a pesar de que Capi, pieza clave en el engranaje xerecista, se lesionara nada más empezar la segunda mitad y en su lugar entrara Cordero.

Pasado los diez minutos de segunda mitad, el Xerez encarrilaba el partido cuando Oier, de nuevo, se volvía a meter un gol en propia puerta tras una falta botada por Pablo Redondo. El Xerez tenía el partido de cara y mucho tendrían que cambiar las cosas para que Chapín no viera a su equipo ganar por segunda semana consecutiva.

Con el paso de los minutos el ritmo del Xerez fue decayendo y el Celta comenzó a dar señales de vida tras un monólogo xerecista de más de 70 minutos. El conjunto vigués intentó aprovechar la relajación azulina y tuvo  ocasiones claras cómo un disparo de De Lucas que se estralló milagrosamente contra el larguero. A falta de 15 minutos, Capdevila debutaba esta temporada y, a decir verdad, el extremo azulino no aprovechó la oportunidad y acabó cabreando tanto a su entrenador cómo a su afición. Dos minutos más tarde, también se marchó Rueda y ahí el Xerez perdió todo el control del partido. Sin Capi y Rueda el Xerez es otro equipo muy diferente y, por ello, dio un paso atrás y se dedicó a buscar las contras.

El Celta intentaba agotar todas sus oportunidades y sacó oro aprovechando la inocencia y nerviosismo azulino. En el minuto 85, Iago Aspas acortó distancias tras una jugada embarullada en el área. El gol metió miedo a los azulinos que cometieron un grave error: no poner en práctica el otro fútbol. Tras el 3-2, el Xerez ni perdió tiempo ni cometió faltas que pararan el partido. El Celta creyó en el empate y lo acabó consiguiendo con un gol de Catalá en el 92.

En resumen, el Xerez ayer no ganó pero las sensaciones del equipo fueron buenísimas. Los pupilos de Merino saben que jugando así ganarán la mayoría de partidos y lo de ayer fue un simple accidente. El Xerez mejoró el partido de Girona y aunque no ganó hizo el partido más completo en mucho tiempo. El encuentro fue cuasiperfecto, sólo faltó picardía y tranquilidad en los minutos finales. Con este empate, el Xerez acumula tres jornadas sin perder y se mantiene a un punto de los puestos de play-off. Ahora llegan dos semanas con tres partidos frente a dos rivales importantes, Elche y Almería, y el equipo revelación, el Sabadell. Esperemos que el empate no cambie las ideas de Merino y se mantenga el nivel ofrecido ayer. El Xerez está en el camino. Y por ahí hay que seguir avanzando.

PREVIA: CHAPÍN QUIERE MÁS

Partidazo hoy en Chapín entre dos equipos que comparten un mismo objetivo: el ascenso a Primera. Además, tanto andaluces cómo gallegos viven una situación idéntica pues les cuesta un mundo ganar en su campo pero, sin embargo, fuera de casa hacen grandes números. 

En lo que respecta al Xerez podemos decir que los pupilos de Merino están en el camino pero aún quedan aspectos, y no pocos, por mejorar. Las buenas sensaciones que aparecieron frente al Girona se disiparon en Murcia y ahora llega a Chapín uno de los gallitos de la categoría, el Celta de Vigo, y el conjunto azulino tiene la oportunidad perfecta para reconciliarse con su afición con una victoria frente a un rival importante. Además, la victoria dejaría al Xerez en la quinta posición, en puestos de play-off.

Merino seguirá apostando por el mismo once y por el mismo sistema. A pesar del empate y de la imagen conformista que el Xerez ofreció en Murcia, el equipo dejó la sensación de que con un poco más se habría conseguido los tres puntos. Por ello, el entrenador azulino seguirá confiando en el mismo once pues, tras 7 partidos, parece que con este sistema es con el que mejor funciona el Xerez. También cabe reseñar la entrada en la convocatoria de Capdevila por Tato y la ausencia en la misma de Rafa Barber; que en pocos partidos ha pasado de titular a la grada.

En frente, el Xerez tiene a un Celta, equipo obligado a estar arriba pero que, al igual que el Xerez, no consigue arrancar en su campo dónde aún no ha ganado (1 empate y 2 derrotas) pero que fuera ha cosechado grandes números con tres victorias en cuatro partidos. Además, el conjunto celeste viene con la moral alta tras su contundente victoria en Copa del Rey el pasado miércoles por 4-1 frente al Valladolid, otro de los rivales fuertes de la categoría. De hecho, el gran partido que hicieron los celtiñas frente al Pucela puede provocar cambios en el once respecto al último partido liguero. Algunos jugadores no habituales en Liga podrían tener su oportunidad hoy gracias a la gran imagen que dio el Celta en Copa. Por lo tanto, el once vigués sufrirá modificaciones respecto a lo que venía utilizando y así jugadores como Aspas, Bermejo y Oubiña tendrían su oportunidad.

En resumen, el Xerez está en el camino correcto pero todavía falta por pulir muchas cosas. La afición azulina espera más de su equipo y hoy los xerecistas tienen una gran oportunidad para conseguir una victoria de moral y de prestigio que le colocaría en los puestos de play-off y que le reconciliaría, en cierto modo, con la hinchada azulina.El Celta es un rival que se le da muy bien al Xerez pues de los últimos 6 enfrentamientos entre xerecistas y vigueses, el Xerez sólo ha perdido uno y, además, los celtiñas cuentan sus tres últimas visitas a Chapín por derrotas. 

CRÓNICA: EXCESIVAMENTE CONFORMISTA

En el fútbol, sin ambición, es muy difícil conseguir metas. Ayer el Xerez no tuvo ambición y fue demasiado conservador en un partido que, aunque no lo parezca, se le puso de cara y seguramente con un poco más de espíritu y de ganas, los tres puntos se hubiesen vuelto para Chapín. Cierto es que el Xerez no hizo un juego tan bueno cómo frente al Girona pero también es cierto que al Murcia se le hizo el partido muy largo y a la hora de partido ya se conformaba con el empate. 

A decir verdad, los primeros 45 minutos de partido fueron muy tácticos. Ningún equipo se hacía con el control del partido y las ocasiones brillaron por su ausencia. A diferencia del partido del pasado lunes, el Xerez no consiguió hacerse con el control de la bola y el centro del campo no fue capaz de conectar con los tres de arriba. El mal estado del césped, la fuerte presión pimentonera y la falta de movilidad de los de arriba impedían a los tres organizadores azulinos crear juego. Además, el árbitro pitaba cualquier mínima cosa y el partido estuvo escaso de ritmo. La ocasión azulina más clara fue un disparo de Israel, que ayer hizo apología del individualismo, que mandó a córner Alberto.

En la reanudación, el Murcia salió muy fuerte y sorprendió al Xerez. El conjunto grana dispuso de ocasiones y encerró al Xerez en su área pero la presión pimentonera se fue diluyendo con el paso de los minutos y el partido, aunque no lo pareciera, se ponía de cara para el Xerez. Cómo hemos dicho antes, al Murcia empezó a pesarle los minutos y veía el final del partido muy lejos por lo que a los 65 minutos comenzó a dar por bueno el empate. El Xerez no leyó bien el partido e hizo lo mismo y, por ello, atacó con mucha timidez aunque cada vez que se acercaba al área murciana se mascaba la tragedia en la Nueva Condomina. 

Los últimos 5 minutos, el Xerez lo intentó con más fe que en todo el partido y a punto estuvo de conseguir la victoria. Primero, un defensa del Murcia despejó el balón en el área chica cuando José Mari esperaba para empujarla y después en varios córners que el Murcia defendió con sufrimiento. En uno de esos córners, por cierto, el árbitro no vio un claro penalty sobre Cordero pero el partido, desde el principio, estaba abocado al 0-0 y así fue cómo acabó.

En definitiva, el Xerez pecó de conformismo y por eso sólo se pudo traer un punto de la Condomina. El conjunto de Merino no fue superior a su rival pero sí tuvo la oportunidad de serlo; el problema fue que el Xerez se conformó, al igual que el Murcia, con el empate y cuando fue a por el partido ya no había tiempo. Merino no leyó bien el partido y los cambios, en parte condicionados, no fueron los correctos pues aunque bien es cierto que Israel estaba más individualista que nunca y que tenía amarilla, el cambio debería haber sido Pablo Redondo que no estuvo en todo el partido. Dicen que cuando no se puede ganar lo importante es, al menos, empatar y el Xerez suma un punto más aunque pudieron ser tres. Esperemos que al final de temporada no echemos de menos esos dos puntos...

PREVIA: ¡A POR EL PLAY-OFF!

Tras la victoria en casa el pasado lunes, el Xerez juega hoy en Murcia con la intención de volver a ganar fuera de casa y auparse así en los puestos de play-off. Merino repetirá el mismo once y el mismo sistema con la esperanza de que el Xerez lo haga hoy, al menos, igual de bien que lo hizo en la primera hora del partido frente al Girona. El 4-3-3 con Bruno, Rueda y Capi en el medio dio una cara totalmente distinta a los azulinos y el técnico linense espera que los suyos repitan el mismo partido y volverse para casa con tres puntos más en el bolsillo.

Cómo ya hemos dicho, el once de hoy será el mismo que el que salió contra el Girona en Chapín la anterior jornada y sólo hay cambios en la convocatoria. Concretamente dos. Cordero y Campano han entrado en la lista en detrimento de Llorente y José Vega. Es curioso el caso del extremo jerezano que ha pasado de titular, a ser suplente y a no ir ni convocado. Por lo tanto, Merino seguirá apostando por los once jugadores que hicieron, por fin, disfrutar a Chapín con el deseo de que el juego realizado en los primeros 60 minutos se repita hoy ya que es el camino a seguir. Cómo dijimos, jugando cómo jugó el Xerez frente al conjunto gerundense, pocos puntos se le escaparan a los xerecistas.

Por su parte, el Real Murcia, tras su vuelta a la categoría de plata, comenzó mal la temporada pero ha conseguido encadenar tres partidos sin perder (2 victorias y 1 empate) y eso le ha valido para salir de los puestos de descenso y empezar a mirar hacia arriba. El técnico murciano, Iñaki Alonso, pierde a dos de sus titulares. Mario Marín (defensa) y Oriol (lateral), el primero por lesión y el segundo por sanción, no jugarán hoy y su lugar en el once lo ocuparán Isaac y Molinero. Además, los tres delanteros pimentoneros llegan tocados y eso hará que el técnico grana apueste por jugar con sólo un delantero arriba.

En definitiva, el Xerez puede acabar hoy en puestos de play-off si vuelve a sumar tres puntos fuera de casa. Los pupilos de Merino, con el 4-3-3, hicieron el mejor partido, aunque incompleto, de la temporada y el objetivo, además de la victoria, es confirmar las buenas sensaciones e ir cosechando puntos jugando un buen fútbol y que den tranquilidad e ilusionen de nuevo a la afición. El tridente Bruno-Rueda-Capi hizo disfrutar a Chapín y deben demostrar que no fue casualidad sino que en este sistema hay motivos para creer. Esperemos que así sea. Sin prisa pero sin pausa. A por el play-off.

CRÓNICA: CHAPÍN VOLVIÓ A SONREÍR

Por fin. El Xerez consiguió ayer su primera victoria cómo local sufriendo más de lo necesario pues acabó pidiendo la hora tras una pésima segunda parte en la que el Xerez no supo aprovechar su superioridad numérica pues Tébar fue expulsado en el último minuto de la primera mitad. El conjunto de Merino mostró una doble cara pues realizó una primera parte bastante notable pero en la segunda parte con todo a favor para poder dar espectáculo a la afición, los xerecistas se vinieron abajo y acabaron sufriendo para sumar los tres primeros puntos en casa.

Cómo estaba previsto, Merino apostó por el 4-3-3 y en los primeros 45 minutos de juego, la apuesta le salió redonda. El centro del campo formado por Bruno, Capi y Rueda, que debutaba cómo titular, dio sentido y equilibrio al juego azulino y dejó claro al entrenador azulino que este sistema es el más favorable para esta plantilla. Y es que desde el principio el Xerez se hizo con el peso del partido y basó su juego en la posesión de balón y en recuperar pronto la pelota con una presión muy arriba. Además, los jugadores azulinos salieron muy  motivados y muy metidos en el partido desde el primer minuto. Así, el Xerez no tardaría en marcar. Y fue en el minuto 8 cuando Capi remató al fondo de las mallas un buen centro de José Mari. 

No habían pasado ni diez minutos de partido y el Xerez ya se había adelantado en el marcador. El gol dio tranquilidad a los pupilos de Juan Merino y, a pesar del gol, siguieron dominando la pelota y defendiendo de la mejor manera posible: con la posesión del balón. El trío de centrocampistas tocaba y tocaba la pelota sin cansarse, con dinamismo y sentido y, encima, tardaba muy poco en recuperarla. Bruno, encargado del trabajo sucio, liberaba del plano defensivo a Capi y Rueda y ambos se marcaron un gran partido. Se buscaban, combinaban entre ellos a un toque y rápido; se notaba que se estaban divirtiendo sobre el campo. Además, las bandas formadas por Israel y Pablo Redondo también se ofrecía constantemente y el Girona apenas olía la pelota. 

Quizás, lo que le faltó al Xerez fue vocación ofensiva pues, aunque tuvo el dominio del balón, José Mari no contó con muchas ocasiones de gol ya que la mayoría de jugadas azulinas acababan en el borde del área gerundense y Santamaría apenas tuvo trabajo.

Pero es que además ayer el Xerez tuvo gran eficacia. Al contrario de otros partidos, el Xerez transformó prácticamente todos sus disparos y es que en el minuto 38, Pablo Redondo, titular por primera vez este año,   recogió un balón suelto en la frontal y con un zapatazo perfecto mandó el balón al fondo de las mallas. El Xerez se ponía 2-0, dando buena imagen y, por fin, Chapín volvió a sonreír. El partido parecía encarrilado con el gol de Pablo Redondo y más aún tras la expulsión algo injusta de Tébar que vio dos amarillas en dos minutos (42 y 44) porque la primera amarilla que vio es más que discutible.
Tras lo visto en la primera mitad, todo hacía que indicar que después de mucho tiempo Chapín viviría un partido tranquilo y las circunstancias del partido (ganando 2-0 y con uno más sobre el terreno de juego) eran las idóneas para ofrecer un buen espectáculo. Nada más lejos de la realidad. A los 15 minutos de partido Merino quitó a Rueda, aún fuera de forma, y dio entrada a Óscar Díaz. El cambio rompió al equipo pues sólo un minuto después Corominas recortaba distancias tras aprovechar un fallo de Lombán.
A partir del gol, el Xerez volvió a sufrir esa presión asfixiante que le produce jugar en Chapín y todo lo bueno que hizo en la primera parte desapareció cómo por arte de magia y el equipo azulino no era capaz de dar una a derechas. El Girona se dio cuenta de ello e intentó aprovechar la incertidumbre xerecista para poner el empate en el marcador. Y la verdad lo mereció pero no llegó gracias a Toni Doblas que salvó dos mano a mano con Ion Vélez que tanto o más valieron que los goles de Capi y Pablo Redondo.
La pésima segunda parte del equipo inquietó a Chapín que muy pronto se olvidó de la gran primera mitad de su equipo y, mientras miraba el tiempo que quedaba, pitaba de nuevo a su equipo por el pobre espectáculo ofrecido en la segunda mitad.
En el minuto 85 llegó la desafortunada jugada del partido que prácticamente acabó con el encuentro. Ion Vélez y Doblas pelean por un balón dividido tras una mala cesión de Robusté, el portero azulino llega antes y con muy mala suerte, por la inercia del despeje, golpea duramente en la rodilla al delantero del equipo catalán provocándole una grave lesión. El Girona ya había hecho los 3 cambios y se quedaba con 9 jugadores sobre el campo. Finalmente, el partido acabó con el 2-1 y con Chapín de nuevo despidiendo a su equipo con pitos y abucheos por la pésima imagen ofrecida en los segundos 45 minutos.
En resumen, el Xerez por fin gracias a una gran primera mitad pero incomprensiblemente el equipo de Merino perdió todo lo bueno y en la segunda mitad ofreció un espectáculo lamentable en el que apenas inquietó la portería defendida por Santamaría. Tristemente, las anécdotas del partido no tuvieron que ver con la victoria azulina sino que fueron la grave lesión de Ion Vélez y la detención de dos hinchas del Kolectivo Sur por parte de la Policía.
En lo que respecta meramente a lo deportivo, Merino ha escogido por fin por el 4-3-3 que provocó que se vieran muchas cosas y muy buenas en la primera mitad. Ese es el camino a seguir. Jugando cómo en la primera mitad, pocos partidos se le escaparán a los xerecistas. En fin, el Xerez volvió a ganar y Chapín volvió a sonreír.

PREVIA: NI UN FALLO MÁS

Primera final para el Xerez de Merino. El conjunto azulino llega ya cuestionado por la afición y la hinchada azulina no va a permitir otro partido feo y aburrido en el que el Xerez no consiga pasar más allá del empate. Todo lo que no sea ganar convertirá en pitos los cánticos de Chapín pues el equipo, ideado desde el principio para luchar por el play-off, se quedaría en la mitad baja de la tabla más cerca del descenso que del ascenso.

Tras 5 jornadas en las que el Xerez no ha jugado a prácticamente nada, Merino por fin cambiará su sistema y apostará por el 4-3-3 para tener más presencia en el centro del campo y, en consecuencia, más control del balón. Así, Barber, Rueda y Capi formarán el trío del centro del campo. Barber será el encargado de las tareas defensivas y Rueda y Capi se encargarán de dirigir la sala de máquinas azulina. Por delante de ellos estarán Israel y Pablo Redondo en las bandas y José Mari en punta de ataque. En la defensa repetirán Cámara, Lombán, Robusté y Mendoza. Doblas será el portero.

El Girona, por su parte, llega a Chapín tras cosechar el pasado fin de semana su primera victoria de la temporada. El conjunto de Raúl Agné no comenzó bien la temporada acumulando 5 partidos sin ganar (4 de Liga y 1 de Copa) pero el pasado fin de semana tras una gran remontada consiguió su primera victoria y llega a Chapín con la idea de refrendar las buenas sensaciones del último partido.

En resumen, el Xerez está obligado a ganar. Chapín no va a permitir un fallo más y si la confianza en Merino era ya escasa desde pretemporada, una nueva derrota hoy podría suponer el divorcio entre afición y equipo y eso, tan pronto, no sería bueno para ninguna de las dos partes. Esperemos que hoy el cambio de sistema de al Xerez la primera victoria en Chapín y consiga engancharse así a los puestos altos de la tabla.

CRÓNICA: NO ARRANCA

Pocas veces sin jugar se puntúa y eso es lo que le ha pasado al Xerez. El conjunto azulino fue muy inferior al Córdoba y salió justamente derrotado del Nuevo Arcángel. Los pupilos de Merino no consiguieron nunca hilvanar jugadas y el juego xerecista volvió a basarse en el casi siempre inútil pelotazo y, además, estuvieron nefastos en defensa.

En la previa, decíamos que ambos conjuntos llegaban en idéntica situación en números pero que había un abismo de diferencia en las sensaciones. Y eso se vio hoy en el campo. El Córdoba llegaba con motivación y ganas y con la sensación de que jugando cómo había jugado los anteriores partidos, el equipo tendría más posibilidades de ganar que de perder. Y así fue. Desde el primer minuto de juego, el Córdoba llevó la manija del partido y tocaba la pelota con sentido y verticalidad. También avisamos en la previa del peligro en las bandas del Córdoba y por ahí llegó el primer gol pasados los diez minutos.Grave desajuste en la defensa del Xerez, Lopez Silva llega hasta línea de fondo y su pase atrás lo convirtió en gol Javi Hervás. Gran jugada del Córdoba que aprovechó un fallo grave en la defensa azulina para poner el primero en el marcador.

Tras el gol, el Xerez no reaccionó. El conjunto califa siguió siendo el dueño del partido con posesiones largas aunque le faltó algo de profundidad en el juego pues aunque tenía el balón apenas se acercó al área azulina. El Xerez, por su parte, no era capaz de dar más de tres pases seguidos y no encontraba espacios. Cordero, muy sólo en la creación, era incapaz de realizar la transición defensa-ataque y el Xerez tenía que recurrir al pelotazo. De los cuatro de arriba, sólo Israel se movía y buscaba espacios aunque siempre intentó la guerra por su cuenta y así era imposible.

Con el 1-0 en el marcador y con el Xerez sin apenas disparos a puerta, el partido llegó al descanso. Por segunda vez en la temporada, el Xerez iba perdiendo y por segunda vez en la temporada, Merino buscó la remontada con un cambio rápido. Esta vez fue un doble cambio. Capi y Rueda entraron al terreno de juego por José Vega y Barber. El técnico linense buscó con ese cambio dar más fluidez al espeso centro del campo, tener la posesión de balón y tener un carácter más ofensivo pero arriesgó pues dejó cómo destructor a Cordero, que había visto una amarilla en el primer tiempo.

La nueva formación azulina dio sus frutos pues en apenas 5 minutos el Xerez tuvó más ocasiones que en toda la primera mitad. Primero fue Lombán a la salida de un córner y luego fue José Mari que se topó con el palo. Parecía que Merino había dado con la tecla pero a los 8 minutos todo se fue al traste cuando Cordero, en una acción evitable, vio la segunda amarilla y dejó a su equipo con diez. Todo el planteamiento de Merino quedaba cómo papel mojado y a partir de ahí el Xerez volvió a perder el control del partido y el Córdoba pudo controlar el encuentro con mucha más facilidad.

Tras la expulsión, el Córdoba repitió la misma estrategia que tras el primer gol aunque ahora buscó con más insistencia la meta de Doblas. El Xerez siguió mal en defensa y, por ello, el equipo franjiverde tuvo más ocasiones. Al final, tras varios palos y tras varias paradas de Doblas, llegó la sentencia del partido cuando Borja García finaliza otra gran jugada por banda del equipo de Paco Jémez.

Aún quedaban poco más de diez minutos para el final del encuentro y parecía que todo estaba ya sentenciado. El Córdoba, tanto contra once que cómo contra diez, había sido superior al Xerez que apenas se acercó al área de Arias. Así todo, el partido tuvo emoción hasta el final pues en el minuto 87; Israel, tras marcharse de dos metió un buen balón a José Mari y el pichichi azulino no falló en el mano a mano y recortó distancias con una preciosa vaselina. Al final no hubo tiempo y el Xerez salió derrotado del campo cordobés y cortaba su racha de victorias fuera de casa.

En resumen, el Xerez, tras cinco jornadas, sigue sin jugar a nada y sigue siendo un equipo apático, sin actitud ni motivación; un equipo que no juega a nada: ni defiende, ni crea y, por supuesto, ni ataca. Urge un cambio de actitud en los jugadores azulinos que saltan a la cancha cómo si no fuera con ellos y quizás también haga falta un cambio de sistema. El Xerez no termina de arrancar con el 4-4-2 y quizás sea necesario apostar por un 4-5-1 para tener mayor control de los partidos aunque parece que Merino no ve mal ni a sus jugadores ni a su sistema y sigue afirmando que este equipo triunfará. Por ahora, el Xerez ha sumado 7 puntos de 15 posibles (menos de la mitad) y la sensación que deja es mala. La afición no va a tener la paciencia del año pasado, no quiere que se repita una temporada como la anterior y, tras el inicio de la presente temporada, parece que este año se va a seguir por el mismo cauce que el año pasado. Quizás no se juegue bien pero sí se puntúe pero los puntos no darán para cumplir el objetivo: el play off. No hay prisa pero tampoco pausa...

PREVIA: NO HAY DOS SIN TRES

El Xerez Deportivo juega hoy en el Arcángel con la intención de sumar su tercera victoria consecutiva como visitante y auparse, así, en los puestos altos de la tabla. Córdoba y Xerez llegan en idénticas situación en números (2 victorias, 1 empate y 1 derrota) pero en sensaciones hay un abismo de distancia. Por un lado, la afición cordobesista se ha ilusionado con el buen comienzo de su equipo y empiezan a creer en que este año el conjunto franjiverde podrá luchar por cotas mayores. Por otro, el Xerez no ha conseguido ilusionar a la afición a pesar de que los números son buenos. La hinchada azulina ha perdido la ilusión y la fe en este equipo y ya hay muchas dudas sobre Merino, el juego del equipo y la plantilla formada.

Merino repetirá, casi con total seguridad, la misma alineación que frente al Nástic con la novedad de Cámara, que entra por Campano, y la posible entrada de Capi en detrimento de Cordero. El Xerez fuera de casa aún no ha encajado gol por lo que intentará mantener esa solidez defensiva y, cómo en los otros dos desplazamientos, aprovechar las contras y las jugadas a balón parado para traerse los 3 puntos.

Por su parte, el Córdoba, al igual que el Xerez, depende mucho de su delantero estrella; Charles. El delantero brasileño es el autor de los tres goles que lleva su equipo en toda la liga (al igual que Jose Mari en el Xerez) y el Xerez deberá estar muy atento a los movimientos del "9" cordobesista. Además, el conjunto califa se caracteriza por una buena defensa y por un juego de bandas con mucha profundidad.

En resumen, Córdoba y Xerez llegan muy igualados a este derbi regional y ambos equipos buscarán una victoria que les meta de lleno en los puestos de playoff. Cómo dijo @_Gambeta, cuando el Xerez juega fuera parece que lo hace en casa, juega sin presión y eso le hace jugar mejor. El Arcángel no es un campo fácil pero es un campo que al Xerez se le da muy bien. Esperemos que hoy siga siendo así.

CRÓNICA: EL XEREZ NO SABE HACERLO EN CHAPÍN

Otros dos puntos que se escapan de Chapín. Y ya van 5 en dos partidos. El Xerez aún no se ha estrenado en su feudo. Ni con victoria ni con goles. Hoy el Xerez estuvo mucho mejor que frente al Guadalajara y, aunque jugó a arreones, mereció la victoria pero no tiró a puerta. Y si no tiras no marcas. Así es el fútbol. Hoy el Xerez hizo un buen juego por la banda pero le volvió a faltar fluidez en el centro del campo. El Nástic jugó con uno menos los últimos diez minutos por merecida expulsión de Rodri.

Merino volvió a repetir, como estaba previsto, el 4-4-2 pero incluyó dos cambios respecto al once de Alcoy. Mendoza fue titular en el lateral izquierdo y José Vega, la gran sorpresa, salió de inicio por el extremo izquierdo dejando a Capi en el banco.El Xerez no comenzó bien en el partido. Le costó entrar en el encuentro. Los primeros compases del partido fueron claramente para el equipo tarraconense pero poco a poco el Xerez fue haciéndose con el control de la situación gracias a la movilidad de Israel que se metió hacia el centro y buscó siempre la portería rival.

Las llegadas del Xerez eran cada vez más insistentes. Con Israel ofreciéndose por el centro, la banda izquierda tenía el protagonismo gracias a la gran actividad que ofrecieron José Vega y Mendoza. El Xerez acechaba la portería rival, recuperaba muy pronto la pelota gracias a un gran Barber que estuvo muy atento para cortar las contras del equipo catalán pero no concretaba las jugadas. El Xerez llegaba y llegaba continuamente pero sólo fue capaz de llevar serio peligro en una jugada entre José Mari y Tato que se marchó lamiendo el palo. El resto de incontables llegadas por banda que el Xerez tuvo durante 15 minutos de auténtico acoso se quedaron en nada y con el 0-0 inicial el partido llegó al descanso.

En la reanudación, el Xerez estuvo mucho más espeso que en la primera mitad. Cómo dijimos en la entrada "Apuntes de Alcoy", el 4-4-2 de Merino derivó a un 4-2-4 y entre la línea Barber-Cordero y la línea de ataque había demasiada distancia para hilbanar jugadas. Las causas: Israel dejó de caer al centro y se quedó pegado en banda, José Vega tras una primera parte muy activa se le notó falta de ritmo y estaba escaso de gasolina y Tato estuvo todo el partido perdido y apenas se ofreció al medio para buscar alternativas al juego de banda.

Merino reaccionó quitando a Tato y dando entrada a Óscar Díaz pero el "cocinero" xerecista, cómo le paso contra el Guadalajara, no tuvo su día y lo que pensaba su cabeza no era capaz de hacerlo sus piernas. Además, el técnico azulino sabía, y sabe, que de Chapín no se pueden escapar puntos y a falta de 25 minutos y con el 0-0 en el marcador, quitó a Barber, injustamente pitado, y dio entrada a Capi. Cambio ofensivo del entrenador azulino que mostraba claramente su intención de ganar el partido. Capi jugó en el centro y demostró que ese es su sitio, y no la banda. El camero repartió juego y con él en el campo el Xerez volvió a ganar fluidez en el centro del campo y con ello, a llegar de nuevo al área de Rubén. El Xerez tenía la pelota, su rival no pasaba de su campo. Pero extrañamente no sufría. El conjunto azulino creaba jugadas pero no las concretaba.

En el minuto 82, Rodri era expulsado por una dura entrada a José Vega. El Xerez se fue al ataque, buscó la victoria volcándose sobre el área rival y tuvo tres ocasiones claras para llevarse los tres puntos pero, cómo en todo el partido, las ocasiones no acabaron con tiros a puerta y el Xerez volvió a pinchar en su campo, dejándose dos puntos.

En definitiva, el Xerez volvió a fallar en Chapín por segunda jornada consecutiva. El conjunto azulino no ha brindado todavía a su afición, ni en pretemporada ni en liga, ni siquiera un gol. El Xerez cuando juega en casa parece que está jugando fuera. En casa es un equipo que juega con excesiva presión y, aunque hoy no haya jugado mal, le falta algo difícil de definir. Los números del Xerez no son malos pero las sensaciones que dejan los pupilos de Merino si que son malas. De 6 puntos disputados como local, el Xerez sólo ha sumado 1. Por lo que parece, el Xerez puede estar aplicando la media inglesa pero a la inversa: ganar fuera y empatar en casa.

PREVIA: CHAPÍN NO PUEDE ESPERAR MÁS

Chapín no puede esperar más. La afición xerecista no quiere que la primera victoria de la temporada no se demore a más de hoy y quiere ver como su equipo sale hoy a por la victoria desde el minuto 1. Tras el pésimo sabor de boca que dejó el partido frente al Guadalajara, el Xerez tiene hoy la oportunidad de resarcirse y, de paso, conseguir la tercera victoria de la temporada; una victoria que el colocaría en los puestos altos de la clasificación. 

Para el partido de hoy, Merino cuenta con dos bajas importantes. Chema y Cámara han caídos lesionados por lo que no entran en la convocatoria ni, lógicamente, en el once titular. En su lugar, jugarán Doblas y Campano, ambos debutaran en liga con la zamarra azulina. El resto del once será el mismo que ganó en Alcoy con Capi tirado a la banda izquierda y Cordero y Barber en el centro del campo. En la defensa estarán el ya citado Campano, Lombán Robusté y Llorente. En la delantera, estará Tato y el hombre que con sus dos goles esta temporada ha dado los seis puntos al Xerez, José Mari.

En frente, el Xerez tendrá al Nástic de Tarragona; un equipo que ya el año pasado sufrió hasta la penúltima jornada y, tras el inicio de esta temporada, parece que este año seguirá el mismo camino. El conjunto catalán sólo ha sacado un punto de los tres partidos y, encima, fue eliminado de Copa. El arranque del conjunto tarraconense ha sido lamentable, sobre todo en defensa. Doce goles en contra en cuatro partidos hablan por sí solos. Y no han sido más gracias a que su portero y capitán, Rubén ha salvado muchísimos goles. A pesar de disponer de una defensa con experiencia liderada por Mingo o Arzu, el conjunto catalán concede muchísimas ocasiones a su rival y, por ello, ha encajado tantos goles en este inicio de temporada. Además, la parte ofensiva tampoco funciona y sólo ha logrado un gol en cuatro partidos.

En resumen, el Xerez sabe que no puede volver a fallar en Chapín. La afición azulina quiere ver a un equipo ofensivo, trabajador y ganador que se coma a un rival que llega en mal estado de forma a Chapín. El Xerez ha ganado los dos partidos fuera de casa pero la imagen que tiene su afición de él es la imagen del partido frente al Guadalajara por lo que los pupilos de Merino tienen el deber de cambiar radicalmente esa imagen y ofrecer un buen partido a su afición. Que así sea.

APUNTES DE ALCOY

El Xerez Deportivo ganó en El Collao gracias a un gol de, quién sino, José Mari tras una buena falta botada por Capi. El conjunto azulino no fue mejor que su rival, un recién ascendido a la categoría de plata, y sufrió para llevarse los tres puntos. Además, el Alcoyano vio cómo le anulaban hasta tres goles por lo que el Xerez también contó con la ayuda arbitral.

La alineación de Merino tuvo sorpresas. Israel no fue castigado, cómo Merino dejo caer en rueda de prensa, y fue titular en la banda derecha. La sorpresa vino en el centro del campo. Cordero fue el acompañante de Barber en el centro del campo y desplazó a Capi a la banda izquierda, cómo ya hizo Javi López en muchos partidos del año pasado. Arriba, Tato fue el acompañante de José Mari. El sistema volvió a ser el 4-4-2 con un pivote de destrucción y otro pivote de creación. El Xerez volvió a estar espeso y escaso de ideas y el juego se basó en el pelotazo. La cosa hubiese podido ser diferente si hubiese jugado la misma alineación pero con otro sistema. Merino podría haber apostado por un 4-5-1 con Capi de enganche y Tato tirado a la banda izquierda.

Capi es un jugador de creación, de último pase, y su rendimiento en el enganche puede ser muy superior al que da en banda pues cuando el camero está en banda; su naturaleza le hace tender al centro y el Xerez acaba perdiendo una banda y cayendo en el juego por el centro provocando así un colapso en el centro del campo que le impide crear jugadas elaboradas. Con Capi de enganche; Cordero y Barber de escuderos y dos bandas rápidas que abran el campo, el Xerez podría ser un equipo mucho más peligroso. 

En el fútbol de hoy en día predomina el centro del campo con un trivote, dos de creación y uno de destrucción. El sistema que Merino utiliza sólo pone en liza a dos centrocampistas con dos pivotes y sólo uno de creación y del 4-4-2 evoluciona al 4-2-4 con mucho terreno de juego entre la zona de creación y la zona de ataque. 

En otro orden de cosas, el Xerez volvió a ser un equipo serio. Bien es cierto que el árbitro anuló tres goles al equipo rival pero el Xerez, cómo en Alcorcón, acabó con la portería a cero y mostró una gran solidez defensiva y aunque no tuvo la pelota casi siempre supo abortar las acciones ofensivas del Alcoyano.

Ahora, el objetivo, a parte de mejorar el juego, es hacerse fuerte en Chapín. El Xerez debe desquitarse de esa presión asfixiante con la que sale a Chapín desde el año pasado y empezar a hacer a disfrutar al público azulino que aún no ha visto a su equipo ganar este año, pues ni Alcorcón ni Guadalajara fueron televisados en tierras jerezanas y el único partido en casa fue frente al Guadalajara, ese partido que mejor ni recordar. En Segunda División es muy importante sacar la mayoría de puntos en casa y los puntos que cosechas cómo visitante son los que dictarán en que puesto acabas a final de año. Frente al Nástic, el Xerez debe salir desde el calentamiento con ganas y con actitud, metidos en el partido y, con ello, meter pronto en el partido a la afición pues sí se vuelve a ver un partido tan frío como el de Guadalajara, se volverán a escuchar pitos de la sección xerecista más impaciente. 

Para finalizar, el Xerez, a parte de mejorar el juego y de hacerse fuerte en casa, debe convertirse en un equipo y no en un grupo de buenos jugadores. El Xerez cuenta con una plantilla inmensa pero da la sensación de que en realidad es José Mari y diez más. Seguramente no sea así pero los 6 puntos que acumula el Xerez en su casillero son gracias al ariete sevillano que en Alcorcón tuvo fe donde nadie la tuvo y en Alcoy remató un centro perfecto de Capi. 

De todas formas, esto no ha hecho más que empezar y el Xerez aún tiene tiempo para mejorar el juego. Al principio es importante sumar puntos para que las cosas se hagan con más paciencia y no se precipiten los acontecimientos. Así que, el sábado a animar cómo si de una final se tratase. Con el Xerez a muerte; eso siempre.

PREVIA: UNA VICTORIA PARA DISIPAR DUDAS

Demasiado pronto han surgido las dudas en este Xerez de Merino y es que la pésima imagen frente al Guadalajara el pasado sábado en Chapín tiene pinta de convertirse en un lastre que, por el bien de todos, los pupilos de Merino deben desquitarse lo antes posible. No lo pudieron hacer en Copa frente al Huesca y hoy de nuevo tienen una gran oportunidad de cosechar una victoria que sirva para disipar las dudas y acabar con esta precoz minicrisis que ha surgido en la afición azulina que no va a permitir que se repita una temporada cómo la anterior y ha elegido el camino de la desconfianza prematura al camino de la paciencia lógica.

En el plano deportivo, Juan Merino va a realizar cambios respecto al último once liguero. El técnico xerecista acabó muy disgustado con los once jugadores que salieron de inicio y se espera que la alineación de hoy sea una mezcla entre la alineación del pasado sábado y la alineación del miércoles en Copa. Las únicas bajas que tiene el entrenador son Gerard, lesionado, y Óscar Díaz, que no viajó por motivos personales. Además, el entrenador ya ha anunciado que no va a contar con Israel, a modo de castigo por su expulsión por agresión en el partido de Copa en tierras aragonesas. Así, el once del Xerez puede quedar formado por Chema, Cámara, Llorente, Lombán, Robusté en defensa. De nuevo el doble pivote formado por Barber y Capi. En las bandas nacen las dos principales novedades: Pablo Redondo y José Vega serán titulares y en punta de ataque estarán Tato y José Mari. Por lo tanto, habrían 4 cambios con respecto al último once en Liga aunque no se descarta que hubiera alguno más.

En frente el Xerez tendrá al Alcoyano que, cómo el Guadalajara, es otro equipo recién ascendido a la categoría de plata. El conjunto valenciano no ha comenzado del todo bien la temporada y a pesar de dejar una buena imagen en sus tres partidos, sólo ha cosechado un empate y dos derrotas. Para hoy, el técnico cuenta con dos bajas importantes: el extremo Guille Roldán y el central Jorge Rojas, ambos por lesión, no podrán jugar hoy frente al Xerez. Pero quien sí lo podrá hacer es el delantero internacional hondureño "Choco" Lozano quien puede debutar como titular y querrá dejar una buena impresión ante su afición.

En resumen, el Xerez llega herido a Alcoy y quiere conseguir una victoria que tranquilice a la afición azulina y permita trabajar con mayor confianza. Es demasiado pronto para que entren las prisas pero un mal inicio de campeonato puede convertirse en un lastre con el que se cargue toda la temporada y eso es lo que Merino y sus jugadores deberían evitar; empezando por ganar hoy en El Callao. 

CRÓNICA: SEGUNDO AVISO AL XEREZ DE MERINO

El Xerez Deportivo cayó derrotado en Huesca por un gol a cero en un partido que estuvo excesivamente marcado por la roja a Álvaro Silva en la primera jugada del partido. El conjunto azulino entró tarde en ambas partes; en la primera Silva tuvo que provocar la roja para evitar el primer gol e el minuto y en la segunda mitad, Roberto adelantó a los suyos también en el primer minuto. El conjunto de Merino recibe el segundo aviso en cuatro días. El aviso es claro: no todo es tan bonito cómo quieren ponerlo.

El partido empezó fatal no, peor. En la primera jugada, Silva derriba al delantero oscense cuando se iba sólo hacia la portería de Chema y el central jiennense ve la roja por esa acción. Era el minuto uno, quedaba todo el partido por delante y, encima, el planteamiento previo había quedado en añicos pues a partir de entonces nacía otro partido diferente: el Xerez tendría que jugar con uno menos todo el partido. Merino respondió a la roja quitando a Íñigo Vélez, único delantero nato en el once titular, y metió a Robusté. 

El partido cambió: el Xerez se dedicaría a defender ferréamente la meta de Doblas e iría a buscar descaradamente la contra intentando aprovechar la rápidez de Tato. El guión iba por buen camino. El Huesca tenía el dominio de la pelota pero no era capaz de crear excesivo peligro y, además, el Xerez conseguía montar contras rápidas y terminaba, casi siempre, las jugadas. En la primera mitad, el Xerez supo aguantar el envite y se marchó al descanso con 0-0.

En la reanudación, el Xerez, cómo en la primera mitad, volvió a salir despistado y encajó el primer gol, obra de Roberto, antes de que se cumpliera el primer minuto del segundo periodo. De nuevo, todo el planteamiento de Merino se quedaba en papel mojado pues nada más empezar, el partido volvía a cambiar totalmente de dirección. El Xerez tendría ahora 44 minutos para remontar el partido con uno menos.

El Huesca no se lo permitió. El conjunto oscense supo controlar la situación y no sólo se dedicó a defender sino que buscó la sentencia pero la delantera del conjunto aragonés liderada por Roberto se topó con un excelente Doblas, que cumplió y con nota en su debut en esta temporada con el Xerez.

Merino intentó ir a por el partido. Quitó a Pablo Redondo y a Cordero y dio entrada a José Mari e Israel pero el Xerez seguía pagando muy caro la falta de ideas en la sala de máquinas. Al borde del final, el Xerez se quedaba con 9 por expulsión de Israel por agresión. Todo parecía decidido pero en la última jugada del encuentro el Xerez tuvo el empate pero Cabrero impidió el gol azulino y dio así, la victoria y clasificación a su equipo.

Resumiendo, segundo varapalo para el Xerez de Merino que vuelve a sufrir una derrota y otra vez con una imagen pobre aunque bien es cierto que el partido estuvo marcado por la tempranísima expulsión de Silva. Todo el optimismo que desde la dirección deportiva y desde el vestuario azulino se ha querido transmitir a la afición ha quedado en prácticamente en nada pues las dos derrotas frente a rivales en teoría inferiores hacen que la ilusión decaiga. Eso sí, lo único importante para el Xerez este año es la Liga y esperemos que estos dos traspiés en cuatro días hagan cambiar el rumbo del conjunto azulino y no estemos lamentándonos todo el año. En fin, ahora a darlo todo en la Liga.

PD: DATO OPTIMISTA: En la temporada 2008/2009, año del ascenso, el Xerez también ganó en la segunda jornada, perdió en la tercera y cayó eliminado en 2ª Ronda de Copa. Además, en los últimos 10 años, 15 de los 30 equipos que ascendieron se eliminaron en su primer partido en el torneo del KO. Sigamos confiando.

PREVIA: LA COPA, BÁLSAMO PARA LAS HERIDAS

Vuelve la Copa para el Xerez y lo hace, aunque no lo parezca, en el mejor momento posible. Tras la pésima imagen ofrecida por los azulinos frente al Guadalajara, los pupilos de Merino tienen ahora la oportunidad de resarcirse y conseguir una victoria frente al Huesca que le clasificaría para la siguiente ronda copera. Está claro que el objetivo primordial es la Liga y que la Copa es un torneo en el que los equipos modestos buscan más beneficio económico que beneficio deportivo pero el torneo del KO siempre es una buena manera de recuperar moral y autoestima.

Tras la debacle en Chapín, Merino ya ha anunciado que habrá numerosos cambios en la alineación de hoy. Tantos cómo diez. Sólo Íñigo Vélez repetiría del once titular del pasado sábado. La única duda sería la banda izquierda, en la que Capdevila y José Vega se disputan el puesto aunque todo apunta a que será el jerezano el elegido por Merino. Por lo tanto, la formación titular hoy del Xerez será Doblas, Campano, Lombán, Silva, Mendoza, Bruno, Cordero, Pablo Redondo, Capdevila o José Vega, Tato e Íñigo Vélez aunque bien es cierto que pueden haber sorpresas y algunos titulares el pasado sábado sean hoy titulares, lo que significaría que no serán titulares el sábado próximo frente al Alcoyano en Liga.

En frente, el Xerez tendrá al Huesca, equipo que ha empezado mal la competición ya que cuenta sus dos partidos por derrota; frente al Sabadell (2-1) y el pasado sábado en su campo frente al Alcorcón por 0-3. El entrenador oscense también ha anunciado que tirará de rotaciones por lo que el equipo blaugrana también formara con un once plagado de suplentes. 

En resumen, la Copa puede ser un buen bálsamo para las heridas que surgieron el pasado sábado en Chapín frente al Guadalajara. El Xerez tiene hoy la oportunidad de ganar en un campo difícil y así pasar página lo más rápidamente posible y demostrar que la debacle frente al Guadalajara fue sólo un traspiés.

CRÓNICA: DÉJÀ VU EN CHAPÍN

Tener un "déjà vu" es sentir que algo que estás viviendo ya lo has vivido. Y eso ha pasado hoy en Chapín. Lo que hemos visto, ya nos suena. Tanto que nos hace cuestionarnos si de verdad el Xerez ha cambiado de entrenador y de sistema o si, por el contrario, sigue siendo el mismo Xerez del año pasado. Desde luego, el Xerez que hoy ha encajado la primera derrota de la temporada ha sido un calco del peor Xerez del año pasado. Un equipo apático, sin espíritu, mal en defensa y con muy poca creación en el centro del campo. Por su parte, el Guadalajara hizo su partido; muy serio atrás con contras perfectas y supo manejar el partido a su antojo y ello le sirvió para cosechar una victoria histórica pues es su primera victoria en la categoría de plata en sus 64 años de historia.

Y eso que el Xerez no empezó mal. En los primeros 10 minutos ejerció una buena presión en campo rival e intentó hilvanar jugadas con posesiones largas pero fallaba el último pase y aunque Óscar Díaz e Israel buscaban asociarse con Capi continuamente hoy no fue el día de los extremos y les salió todo prácticamente mal. Ya avisamos en la previa que el peligro del Guadalajara estaba en el juego a balón parado y en las contras y hoy se demostró sobre el terreno de juego. Las dos primeras claras ocasiones del conjunto morado, hoy de naranja, fueron con jugadas de estrategia una la envió Chema a córner y otra se marchó rozando el palo pero a la tercera llegó la vencida. Contra de libro del conjunto arriacense que culmina Aníbal para poner el 0-1 en el electrónico. Era el minuto 25 de partido y el equipo de Terrazas ya iba por delante en el marcador sacando máximo beneficio de su fútbol.

El gol en contra no escarmentó a los de Merino que lo intentaron pero la sala de máquinas azulina estaba más que espesa y se chocaba constantemente contra el férreo muro que plantó al borde de su área el Deportivo Guadalajara. El Xerez volvió a pecar, como el año pasado, de exceso de juego por el medio dejando, así, las bandas totalmente abandonadas. El entrenador azulino lo veía más negro aún que la afición, bastante intranquila desde el gol, y sorprendió a todos con dos cambios en el minuto 39. Israel y Óscar, justo los dos hombres de banda, se marchaba del campo y entraban Tato y Pablo Redondo. 

Tras el descanso, el Xerez siguió igual de impreciso y de apático. El Guadalajara jamás pensó que iba a tener un partido tan tranquilo en su debut como visitante pues apenas sufría y le bastaba con mantener una defensa firme para acabar con los intentos de ataque azulino. Además, el conjunto guadalajarreño supo manejar muy bien el partido, siempre buscaba las contras con coherencia e intentaba acabar los ataques con disparo para evitar que le cogieran atrás. En una de esas, en el ecuador de la segunda mitad,  Ernesto hizo el 0-2 con un precioso disparo desde 40 metros ante el que Chema quizás pudo hacer algo más. 

La parroquia azulina ya explotó y los nervios de la grada se trasladaron a los jugadores azulinos que no encontraron durante los 20 minutos restantes la forma de hincar el diente a la sólida muralla del Guadalajara y acabó el encuentro sin realizar ningún disparo entre los tres palos. Saizar, portero visitante, quizás no tuvo un partido más tranquilo en toda su carrera. Con el 0-2 en el marcador, el partido acabó y Chapín, muy impaciente, "dedicó" una sonora pitada a su equipo.

En resumen, todo es muy bonito en la sala de prensa pero luego todo lo que se dice hay que refrendarlo en el campo, que es donde de verdad importan las cosas. Hoy el Xerez se ha llevado un duro golpe que le ha hecho bajarse demasiado rápido de la nube optimista en la que vivía el vestuario azulino. Esperemos que esto solo sea un traspiés, un pequeño aviso, y el Xerez aprenda de los muchos errores que ha cometido hoy para mejorar de cara al futuro. Esto no ha hecho más que empezar y todavía hay mucho tiempo para cambiar la imagen; empezando el miércoles en Copa contra el Huesca.